Świadectwo charakterystyki energetycznej to dokument informujący o energochłonności danego obiektu budowlanego. Określa on zapotrzebowanie na energię budynku (lokalu), konieczną do prawidłowego i komfortowego funkcjonowania nieruchomości. Poziom zużycia energii zależy m.in. np. od:  rodzaju ogrzewania (chłodzenia), przygotowania CWU, wentylacji czy oświetlenia (w budynkach użyteczności publicznej) a także od zastosowanych materiałów i technologii.

Świadectwo jest dokumentem bardzo przydatnym przy transakcjach najmu bądź sprzedaży nieruchomości – pozwala szacunkowo określić koszty użytkowania danej nieruchomości. Może być ono również punktem wyjścia do audytu energetycznego nieruchomości (opracowania koniecznego do zastosowania konkretnej modernizacji).

Świadectwo charakterystyki energetycznej powinno być aktualizowane. Jest ono ważne przez 10 lat - o ile w międzyczasie nie zostały wprowadzone istotne zmiany, mające wpływ na zużycie energii w budynku / lokalu (np. ocieplenie ścian zewnętrznych, wymiana okien itp.). Świadectwo charakterystyki energetycznej może być sporządzone i poświadczone wyłącznie przez uprawnionego specjalistę, co określa szczegółowo odpowiednia ustawa i rozporządzenie właściwego ministra.